備受籃球迷期待的「花蓮觀護盃籃球邀請賽」於11月11日起一連四天在花蓮小巨蛋開打，這次參賽隊伍包含超級籃球聯賽（SBL）的五支球隊：璞園建築、裕隆納智捷、台灣啤酒、台灣銀行和九大科技，以及大專籃球聯賽冠軍隊伍健行科技大學一同競技，雖然看似不比往年競爭強度，但因為籃球之神麥可·喬丹（Michael Jordan）的女婿拉基姆·克里斯馬斯（Rakeem Christmas）也隨裕隆隊來到花蓮參賽，首度在賽場上亮相就成為外界關注的焦點，為今年的觀護盃增添不少亮點。


▲觀護盃籃球邀請賽不畏疫情影響，近日在花蓮熱血開打。

花蓮觀護盃有「小瓊斯盃」之稱，過去都是邀請國外的球隊參賽，但今年因為受到疫情影響以及配合國家政策，目前只有國內的六隊可以參加，主辦單位花蓮觀護協會理事長喬淳義表示， 雖然因為疫情關係無法邀請外國球隊，但出賽的幾支球隊都是勁旅，還有大專籃球聯賽頂尖的好手，這項賽事可說是SBL常規賽前的重要熱手賽，能邀請到這些強隊、高手來到花蓮出賽十分難得，比賽內容更是精彩可期。

觀護盃創辦人林有志表示，從2002年開始舉辦到現在已經是第19屆了，當初就是希望能將最高等級的比賽帶到花蓮，讓鄉親們一飽眼福，今年受到疫情的影響參賽隊伍從十隊減少到只剩六隊，他還開玩笑的說今年辦的不是國際級賽事，不過這次Jordan的女婿首度曝光參賽也算是一大亮點，希望球迷們能踴躍前往欣賞賽事。


▲Christmas首度在賽場上亮相，增添不少賽事風采。

花蓮觀護盃首戰在花蓮巨蛋登場，由裕隆納智捷出戰璞園建築，裕隆是這次參賽球隊裡唯一有洋將的隊伍，頂著Jordan的女婿的頭銜，Christmas的表現也被放大檢視，第一次在台灣出賽的他小試身手便拿下13分，幫助裕隆以75：59旗開得勝，但他卻自評表現僅得60分，由於才結束隔離檢疫不久，和全隊一起練習還不滿一週就打觀護盃，不管是個人體能還是團隊搭配默契都還有很大的進步空間。