根據《紐約時報》報導，馬刺助理教練提姆·鄧肯（Tim Duncan）決定卸下職位，自從他退役之後就經常到馬刺的訓練場幫忙教導年輕球員，直到去年才接下助教一職，可惜2019-20賽季是馬刺22年來首度無緣季後賽，讓很多人認為格雷格·波波維奇（Gregg Popovich）在馬刺擔任總教練的時光已經不多了，如今Duncan卸任助理教練，加上NBA不少內部消息曝光，越來越人推測馬刺的管理層正在幕後進行大動作改革。


▲NBA休賽期圍繞馬刺的話題不勝枚舉，包含球員交易和教練組的人事異動。

今年復賽階段，身為助教的Duncan並沒有隨隊出征，而是留在了聖安東尼奧安排球隊的其他事宜，看得出來他相當受到重用，過去一年期間，他也曾暫代馬刺總教練一場比賽，是在去年馬刺對陣黃蜂的那場，比賽進行到第三節，總教練Popovich不滿判罰連吃兩個技術犯規被罰出場，在他離開後，Duncan接過他的教鞭並帶隊完成17分逆轉，可以說他相當具有擔任總教練的天賦與資質。

Duncan的19年球員生涯都是在Popovich的體系下打球，在知名教練的帶領下，他成為一名全能領導者，率隊拿下五座總冠軍，個人則斬獲三座總冠軍最有價值球員獎、兩座年度最有價值球員，並15次入選明星賽，退役後毫無懸念地成為名人堂球星，Duncan能有這些生涯成就與恩師的執教絕對脫離不了關係，然而Popovich卻相當謙遜的稱讚子弟兵，表示是他自己肯付出努力才能建立起這20多年的馬刺季後賽文化，師徒情誼可見一斑。


▲Duncan確定退出馬刺教練團，傳聞總教練Popovich心裡早有數。

去年賽季前Duncan宣佈以助理教練身分回歸Popovich麾下時，所有人都相當興奮，見證這對傳奇師徒再度攜手的願望竟然成真。可惜馬刺今年賽季不如以往威風，僅留下32勝39敗，不到五成勝率，是22年以來首度與季後賽擦肩而過，泡泡聯盟開打之後，Duncan便沒有隨對前往奧蘭多，而是留隊陪伴大前鋒拉馬庫斯·艾德里奇（LaMarcus Aldridge）進行肩傷復建。